정의선 '자동차 드림' 시동, 이재용 이어 구광모 만나 배터리동맹 강화(종합2보) > 질문답변

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현대차그룹, LG 경영진과 미래 배터리 의견 교환
정 부회장, 최태원 SK그룹 회장과도 곧 회동할 듯
업계 "현대차-LG화학, 배터리 합작사 설립 추진중"
"LG화학, 배터리 원가 싸지고 점유율도 올릴 기회"[서울=뉴시스]정의선 현대차그룹 수석부회장이 22일 전기차 배터리 부문 협력방안을 논의하기 위해 구광모 LG그룹 회장과 만났다. 사진은 정 부회장과 구 회장이 악수하는 모습 (제공=LG제공)[서울=뉴시스] 최희정 기자 = 정의선 현대차그룹 수석부회장이 22일 전기차 배터리 부문 협력방안을 논의하기 위해 구광모 LG그룹 회장과 만났다.

정 부회장은 지난달 이재용 삼성전자 부회장을 만나 전기차 '배터리 사업'을 논의한 데 이어 LG그룹 회장과 만난 후 SK그룹 총수까지 회동할 것으로 알려지면서 '전기차 배터리 동맹' 강화에 나서는 모양새다.

전기차 수요가 배터리 수요와 같이 묶여 움직인다는 점을 감안한다면, 배터리의 안정적인 수급이 글로벌 시장을 선점하는데 필수적이기 때문이다.

이날 정 부회장은 현대·기아차 연구개발본부 알버트 비어만 사장과 기획조정실 김걸 사장, 상품담당 서보신 사장, 현대모비스 박정국 사장 등과 함께 LG화학 오창공장을 방문했다.

현대차그룹 경영진은 LG화학이 개발에 집중하고 있는 장수명(Long-Life) 배터리와 리튬-황 배터리, 전고체 배터리 등 미래 배터리의 기술과 개발 방향성을 공유했다.

양사 경영진은 미래 배터리 관심사안에 대해 의견을 교환하고 협력 방안을 논의한 것으로 알려졌으며, LG화학 오창공장의 배터리 생산 라인과 선행 개발 현장을 둘러봤다.

현대차그룹은 현대·기아차가 생산하고 있는 하이브리드카와 현대차의 코나 일렉트릭, 아이오닉 일렉트릭 등에 LG화학 배터리를 적용하고 있다.

이와 함께 2022년 양산 예정인 전기차 전용 플랫폼 'E-GMP(Electric-Global Modular Platform)'의 2차 배터리 공급사로 LG화학을 선정하고 최상의 성능 확보를 위해 협업하고 있다.

E-GMP 기반의 현대·기아차 전기차에 탑재될 LG화학 제품은 성능이 대폭 향상된 차세대 고성능 리튬-이온 배터리로, 전기차 전용 모델의 특장점들과 시너지를 창출해 고객에게 더 큰 가치를 제공할 전망이다.

자동차 업계는 앞으로 본격적 성장이 예상되는 전기차 시장의 주도권을 놓고 치열한 경쟁을 벌이고 있으며, 고성능, 고효율 배터리 확보를 위해 다각도의 노력을 기울이고 있다.

현대·기아차는 2011년 첫 순수 전기차를 선보인 이래 현재까지 국내외 누적 27만여대 판매를 기록하는 등 글로벌 전기차 시장에서 핵심 플레이어로 위상을 강화하고 있다.

글로벌 전기차 전문 매체인 EV세일즈에 따르면 현대·기아차는 올 1분기 총 2만4116대의 순수 전기차를 판매해 테슬라(8만8400대), 르노-닛산 얼라이언스 (3만9355대), 폭스바겐그룹(3만3846대)에 이어 4위를 차지했다.

현대·기아차는 2025년까지 총 44종의 친환경차를 선보일 예정이며, 이 중 절반이 넘는 23종을 순수 전기차로 출시할 계획이다.

현대차는 2025년 전기차 56만대를 판매해 수소전기차 포함 세계 3위권 업체로 올라서는 것을 목표로 하고 있으며, 기아차는 글로벌 전기차 점유율을 지난해 2.1%에서 2025년 6.6%까지 끌어 올린다는 계획이다.

[서울=뉴시스]현대차그룹 정의선 수석부회장이 22일 LG화학 오창공장을 방문했다. 사진은 지난 1월 2일 이재용(오른쪽부터) 삼성전자 부회장, 정의선 부회장, 최태원 SK그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장이 서울시 중구 대한상공회의소 국제회의장에서 열린 문재인 대통령의 국내 각계대표 및 특별초청 인사들과의 신년 합동 인사회에 참석해 인사를 나누고 있는 모습.LG화학은 지난 30년 간 선제적인 연구개발(R&D) 투자를 통해 1만7000건 이상의 전기차 배터리 특허를 확보하는 등 세계 최고 수준의 기술력을 보유하고 있다.

시장조사업체인 SNE리서치에 따르면, LG화학은 25.5%의 점유율로 올해 1~4월 합산 글로벌 전기차 배터리 사용량 1위를 차지했다. 전년 동기 대비 성장률도 91%로 배터리 업계에서 가장 높다.

현대차그룹 관계자는 "현대·기아차는 세계 최고 성능의 전기차에 필요한 최적화된 배터리 성능 구현을 위해 연관 기술을 연구하고 있다"며 "이번 방문은 향후 전기차 전용 모델에 탑재될 차세대 고성능 배터리 개발 현황을 살펴보고, 미래 배터리에 대한 개발 방향성을 공유하기 위한 차원"이라고 말했다.

LG그룹 관계자는 "글로벌 전기차 배터리 시장을 선도하고 있는 LG화학은 장수명 배터리와 리튬-황 배터리, 전고체 배터리 등 미래 배터리 분야에서도 게임 체인저가 될 기술 개발에 박차를 가하고 있다"며 "양사간 협력을 기대한다"고 말했다.

업계에서는 현대차와 LG화학이 배터리 합작사(JV·조인트벤처) 설립도 추진중인 것으로 보고 있다. 일각에서는 인도네시아가 유력 후보지가 될 것이라는 전망도 나온다.

합작사는 전기차 전용 배터리 셀 제조는 물론, 전기차에 탑재할 수 있도록 배터리팩과 시스템 생산을 할 것으로 알려졌다.

앞서 LG화학은 미국 GM과 지난해 합작법인을 설립해 올해 4월 배터리 공장을 착공한 바 있다. SK이노베이션도 중국 베이징자동차와 합작 공장을 추진해 지난해 12월 준공했다.

삼성SDI는 지난해 BMW와 3조8000억원 규모의 배터리 장기 공급 계약을 맺었다.

업계 관계자는 현대차-LG화학 간 합작사 설립 추진과 관련해 "양사의 니즈는 맞아 떨어진다. 현대차는 배터리의 안정적 공급을 원할 것이다. 또 세계 시장점유율 1위 배터리 기업인 LG화학이 GM과 손을 잡았는데 이를 견제하려고 할 것"이라며 "LG화학 입장에서는 'Why not?'(왜 안하냐?)이다. GM도 잡았고, 현대차, 폭스바겐도 잡았는데 합작사 만큼 좋은게 없다"고 말했다.

이어 "LG화학은 특히 '규모의 경제'를 실현할 수 있다. 많이 만들수록 원가가 떨어지기 때문"이라며 "배터리 원가가 싸지고 점유율도 올릴 수 있는 선순환 체제를 가져갈 수 있다"고 덧붙였다.

한편 정 부회장은 조만간 같은 자동차 배터리를 개발하는 SK이노베이션을 방문해 최태원 SK그룹 회장과도 회동할 것으로 전해졌다.

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